Весной 1942 г. гитлеровцы усилили блокаду осажденного Севастополя. Фашистская авиация господствовала в воздухе. Входные фарватеры в севастопольские бухты противник держал под постоянным контролем, обстреливал их из крупнокалиберной дальнобойной артиллерии. Надводные корабли могли теперь прорываться в город лишь ночью. Черноморский флот нес большие потери. А защитники Севастополя, стойко удерживая оборонительные рубежи, ждали подкрепления, боеприпасов, горючего для боевой техники.

В этих условиях командование флота приняло смелое решение - привлечь для перевозки грузов подводные лодки. Нередко преодолевая смертельную опасность, преследуемые вражескими противолодочными катерами, моряки-подводники успешно выполняли боевые задания, проявляя беспримерное мужество и высокое воинское мастерство. Они знали: каждый успешно проведенный рейс - это еще один удар защитников города по врагу. К концу июня подлодки стали единственным средством доставки боеприпасов и горючего.

С огромным риском была связана перевозка бензина, столь необходимого севастопольским катерникам и 3-й особой авиагруппе. Бензином заполняли одну из цистерн главного балласта подводной лодки. Из-за неполной герметичности бензиновые пары, проникая в лодку, создавали угрозу взрыва. 22 июня подлодка "М-32" под командованием капитан-лейтенанта Н.А. Колтыпина доставила из Новороссийска 8 тонн снарядов и 6 тонн авиационного бензина. После разгрузки в Стрелецкой бухте при включении радиоаппаратуры для связи со штабом СОР от искры генератора взорвались бензиновые пары. В одном из отсеков вспыхнул пожар. Помощник командира М.В. Дьяконов, боцман Н. Мирошниченко и еще несколько членов экипажа получили сильные ожоги. Пожар вскоре был потушен, однако наступивший рассвет помешал экипажу двинуться в обратный рейс. "М-32" легла на грунт между мысом Херсонес и бухтой Казачьей. Занявшиеся ремонтом моряки, отравленные распространившимися по всем отсекам парами бензина, стали терять сознание. К вечеру на ногах оставался лишь главстаршина Н.К. Пустовойтенко. С наступлением темноты, когда лодка могла всплыть незамеченной, он попытался привести в чувство командира и других членов экипажа, но безуспешно. Собрав последние силы, главстаршина один поднял лодку на поверхность. Он открыл люк, включил вентиляцию... Экипаж был спасен. Этот подвиг Н.К. Пустовойтенко отмечен высокой наградой - орденом Ленина.

В период июньского наступления гитлеровцев на Севастополь подводные лодки совершили 75 рейсов в осажденный город, доставили его защитникам 2257,4 тонны боеприпасов, 567,9 тонны бензина, вывезли 1411 раненых, женщин и детей.

Весной 1943 г. впервые на Черном море начали проводиться совместные действия авиации и подводных лодок, базировавшихся в портах Кавказа. Самолеты-разведчики, обнаружив вражеские суда, по радио сообщали об их местонахождении на подлодки. В течение года подводники-черноморцы потопили 26 транспортов противника, 10 быстроходных десантных барж, повредили 3 транспорта противника.

В ходе Крымской наступательной операции бригада подводных лодок под командованием начальника отдела подводного плавания флота контр-адмирала П.И. Болтунова успешно действовала на коммуникациях противника в северо-западной части Черного моря (начальником штаба был капитан 1 ранга М.Г. Соловьев). Боевые операции проводились в тесном взаимодействии с разведывательной авиацией флота. Вражеские конвои обычно прикрывали эсминцы, сторожевые корабли, катера-охотники за подводными лодками с радиолокационной и гидроакустической аппаратурой. Выполнение боевых заданий в таких условиях требовало от советских подводников мужества и исключительного воинского мастерства. Смело прорывая боевое охранение, они с малых дистанций наносили меткие торпедные удары по вражеским транспортам. Весной 1944 г., когда противник спешно выводил войска из Севастополя, подводные лодки, сменяя друг друга, постоянно находились на морских коммуникациях. За период Крымской операции подводники уничтожили 8 транспортов и 5 кораблей охранения, повредили боевой корабль и два транспортных судна, нанесли большой урон живой силе противника. За проявленные мужество и героизм бригада подводных лодок была удостоена почетного наименования "Севастопольской".

В 1983 г. на улице Героев Севастополя открыт мемориальный комплекс в честь героев-подводников. На широком, плоском пьедестале установлена семиметровая скульптурная композиция из кованой меди - командир подлодки и сигнальщик, их фигуры наполовину скрыты рубкой судна. На мемориальной стеле надпись: "Участникам Великой Отечественной войны - бесстрашным витязям черноморских глубин". ¹

¹ "Крым, памятники славы и бессмертия", С.Н. Шаповалова, В.Н. Барбух, Л.Н. Вьюницкая, А.А. Ляхович, С.М. Щербак, Симферополь издательство "Таврия" 1985.