Вступление

...Скифского народа древнее величие явствует из великих его остатков...

Михайло Ломоносов

Скифы... С этим народом ассоциируются в нашем представлении бескрайние степи, табуны лошадей, кибитки, кочевья...

Скифы появились в Причерноморье в VII в. до н. э. Были среди них племена земледельческие ("скифы-пахари", "скифы-земледельцы", - называл их Геродот), большинство же продолжало кочевать на степных просторах юга Украины и Крыма.

Наиболее ранние скифские памятники - впускные погребения в курганы эпохи бронзы - свидетельствуют о пребывании скифов на полуострове с VII в. до н. э. Это были кочевые племена, занимавшиеся скотоводством. Во времена Геродота в Крыму уже начинают, по-видимому, возникать первые скифские поселения. Близ села Фронтового (в Ленинском районе) открыт грунтовой могильник со скифскими погребениями V в. до н. э.¹* Где-то рядом находилось поселение того же времени.

* см. Литература и источники

На Керченском полуострове и в центральном Крыму известны богатые курганы скифских вождей и знати (Куль-Оба, Три брата, Талаевский, Золотой и др.), подарившие миру шедевры древнего искусства - великолепные предметы из золота и электра, выполненные по заказу скифов руками боспорских мастеров.

Скифы-кочевники постепенно оседают на земле. Начинается новый, поздний период в истории Скифии. Он охватывает значительный отрезок времени - со второй половины IV (или начала III) в. до н. э. до окончательной гибели скифского царства в III в. н. э. После разгрома царства Атея** некогда огромная держава скифов распалась на три части, занимавшие по-прежнему довольно значительную территорию - в Добрудже (Румыния), Приднепровье, Крыму. Резиденция скифских царей была перенесена в Крым. "Вся эта страна (Крымский полуостров. - Ред.), а также почти вся область за перешейком до Борисфена (Днепра. - Ред.), называется Малой Скифией", - писал Страбон².

** Скифское царство в Приднепровье, центром которого было Кайенское городище (близ Никополя). Царь Атей погиб в битве с греками в 339 г. до н. э.

План Неаполя скифского

Приднепровская Скифия находилась в полной зависимости от скифского царства в Крыму. Перенесение столицы государства объясняется рядом причин, прежде всего угрозой на континенте со стороны сарматов, а, кроме того - стремлением приблизиться к греческим городам Северного Причерноморья, подчинить некоторые из них и вести самостоятельную торговлю хлебом. Вся дальнейшая политика скифских вождей направлена на осуществление этой задачи, жизненно важной для экономики Скифии. На территории Крыма, ко времени возникновения царства скифов, уже существовали два независимых греческих государства - Боспор, располагавшийся на европейской и азиатской стороне Керченского пролива, и Херсонес, территориальные владения которого, его хору (округу), составляли Гераклейский полуостров и земли на северо-западном побережье, с городами Керкинитидой (современная Евпатория), Калос-Лименом (Прекрасная гавань, современный Черноморск) и множеством мелких укреплений и усадеб. Точные границы хоры до сего времени не установлены³, да и вряд ли можно говорить об их стабильности.

Политическая, экономическая, культурная жизнь скифского царства в Крыму свыше 600 лет была теснейшим образом связана с этими государствами, а также с Ольвией - крупным городом Северного Причерноморья, который во II в. до н. э. и позднее периодически оказывался в подчинении скифских царей. Постоянное общение скифов с греческим миром, со многими народами Северного Причерноморья, особенно с сарматскими племенами, с местным населением Таврики, привело к созданию новой, позднескифской культуры, отличной от скифской культуры предшествующих столетий.