Что такое Ай-Петри?

На этот вопрос трудно ответить одним-двумя предложениями, еще труднее описать многоликость этого горного массива, где каждое урочище и удивляет, и восхищает.

Поговорите с теми, кто хоть раз побывал на Ай-Петри. Один взахлеб будет рассказывать о красоте восхода солнца, второй — как, не попадая зуб на зуб, дрожал от холода в июльскую ночь в ожидании этого неповторимого зрелища. Третий только поморщится, вспоминая крутые до головокружения серпантины дороги, ведущей на Ай-Петри.

Потолкуйте с альпинистами и скалолазами, туристами и экскурсантами, спелеологами и лыжниками, лесниками и метеорологами, грибниками и любителями лесных ягод — каждый поведает о своем, а все вместе, дополняя друг друга, сделают лишь штриховой набросок этой удивительной горы.

Зубцы Ай-Петри.

Послушайте рассказы убеленного сединами партизана о героических и трагических эпизодах борьбы народных мстителей с фашистами в этих местах. По всему плато, как вехи жестоких боев, установлены монументальные памятники и скромные обелиски. Добавьте к вышесказанному многочисленные научные заметки путешественников и исследователей, высказывания поэтов и писателей, художников, побывавших на Ай-Петри.

И все же отдельные, пусть и многочисленные, фрагменты, сложенные вместе, не дадут представления об Ай-Петри, пока не побываешь на ее вершине. Только тогда все услышанное и прочитанное сольется с увиденным в полную гармонии картину.

Что же такое Ай-Петри? Это и вершина, и огромный горный массив площадью более 300 км.², один из «столовых массивов» (их еще называют яйлами), вытянутых вдоль Южного берега Крыма и составляющих Главную горную гряду. Ай-Петринский массив простирается с востока на запад на 25 км. Расстояние между его южной бровкой и северными подножиями более 13 км. Условная восточная граница проходит по меридиану горы Рока, отделяя массив от соседней Ялтинской яйлы. На западе Ай-Петри заканчивается глубокой седловиной перевала Байдарские ворота.

Однако чаще туристы запоминают не массив в целом, а одну из его вершин с частоколом экзотических каменных столбов, именуемых зубцами. Эта вершина далеко выдвинутого к югу выступа массива и есть собственно Ай-Петри, давшая название всему плато и ставшая символом Южнобережья.

Высшая точка всего массива — гора Рока с абсолютной отметкой 1346 м., чуть меньше (1320 м.) гора Перепелиная (Бедене-Кыр). Сама же гора Ай-Петри много ниже — ее высота над уровнем моря 1231 м.

На всем своем протяжении Ай-Петринский массив смотрит на юг, в сторону моря, грозными скальными стенами: где строго отвесными, где ступенчатыми, но всюду труднодоступными. Редкие перевалы, через которые человек еще в древности проложил тропы и тележные дороги, и сейчас служат проходами с Южного берега на плато.

Вид на Ай-Петри из Алупки.

Северные склоны массива менее круты, их сплошь покрывают широколиственные леса.

На север выдвинуты небольшие массивы Бойка и Седам-Кая. Разделяет их речка Коккозка, в долине которой мы не раз побываем с вами, читатель. Множество других рек и ручьев сбегают с Ай-Петри. С ее северных склонов текут притоки Коккозки: Аузун-Узень и Сары-Узень, с западных — реки: Бага, Уркуста, Узунджа, из которых рождается речка Черная — самая многоводная в Крыму. В верховьях одного из левых безымянных притоков реки Узунджи находится урочище Карадагский лес, через которое пройдет один из наших маршрутов. Реки южного склона — короткие и маловодные летом — бывают бурными и опасными в паводок. Сотни родников питают эти речки и среди них самый крупный в Крыму — источник Скельский.

На юге от морского берега в горы поднимаются белоснежные дома красавицы Ялты. С вершины массива в ясный день отчетливо видны поселки Гаспра, Ореанда, Форос, Кореиз, Симеиз, Голубой Залив, город Алупка... На западе, в Байдарской долине, лежат села Орлиное, Подгорное, Родниковское, Россошанка, Новобобровское, Передовое. У подножия северных склонов Ай-Петри в густых садах, смыкающихся с лесом, с трудом можно разглядеть села Поляну, Соколиное, Многоречье, Счастливое... И только на востоке, где Ай-Петри граничит с другим горным массивом — Ялтинским, селений нет.

Южные обрывы Ай-Петринского массива и его северные пологие склоны очень живописны, но нет прелестней панорамы Южного берега, открывающейся с вершины.

Трудно найти крымчанина, который хотя бы раз в жизни не встречал восход солнца на Ай-Петри. Право, ради только одного этого мгновения, когда огненный шар солнца будто всплывает из темно-синей пучины моря, стоит подняться на эту высоту.

Так что же такое Ай-Петри? На этот вопрос, дорогой читатель, найдешь ответ частично в этой книжке, но несравненно больше тебе расскажут крутые каменистые склоны яйлы, ее запахи, полуденный летний зной, непроглядные осенние туманы, хруст наста под лыжами зимой...