Как определять минералы

Обыск камней без пробы
скучен и сомнителен.

М. Ломоносов

Некоторые минералы настолько своеобразны и неповторимы, что их определение не составляет труда. Диагностика других требует внимательного изучения, а нередко и применения испытаний, которые особенно нужны, когда плохо "набит глаз" на заведомо известном материале. Кратко остановимся на основных признаках и свойствах, необходимых при определении минералов. Прежде всего, это внешние и легко определимые признаки - размер, форма и характер выделений, цвет, блеск, прозрачность, твердость, излом.

Минералы встречаются в виде кристаллов, двойников, сростков и агрегатов. Кристаллы могут иметь разную форму и симметрию (куб, октаэдр, призма, ромбоэдр и др.). Сростки правильных кристалликов на стенках пустоток называют друзами. Минералы могут находиться в виде землистых масс, выцветов, пленок, налетов, примазок, натечных форм. Образуют различные стяжения и желваки - так называемые конкреции. Мелкие сфероидальные конкреции размером до нескольких миллиметров относят к оолитам.

Цвет минералов может быть самым разным. Наблюдать его надо на свежем изломе. Важной характеристикой является также цвет порошка или, как его еще называют, цвет черты. Его определяют по черте, оставляемой минералом на неглазурованном фарфоре (можно использовать обломки посуды или химические фарфоровые лодочки и тигли).

Блеск минералов подразделяют на металлический и неметаллический. Последний в свою очередь бывает стеклянный, алмазный, перламутровый, шелковистый, жирный, матовый.

Минералы делят на прозрачные, полупрозрачные и непрозрачные.

Важной особенностью является спайность - способность кристаллов раскалываться по определенным направлениям. Она может быть весьма совершенная, совершенная, средняя, несовершенная или отсутствовать. Минералы, обладающие этим свойством, раскалываются по спайности. Излом может быть охарактеризован также как ровный, неровный, ступенчатый, занозистый, землистый.

При определении некоторых минералов большое значение имеет твердость. Ф. Моос предложил в начале прошлого века 10-балльную шкалу относительной твердости минералов, которая названа его именем и широко используется:

1. тальк

2. гипс

3. кальцит

4. флюорит

5. апатит

6. ортоклаз

7. кварц

8. топаз

9. корунд

10. алмаз

Твердость определяют, царапая минералами этой шкалы испытуемый образец. Можно воспользоваться и заменителями. Так, ноготь имеет твердость 2,5; медная игла 3; железный гвоздь 4; стекло 5; стальная игла, лезвие бритвы или перочинного ножа 5,5.

Диагностическими признаками служат также растворимость в воде и кислотах, запах и вкус, магнитность, поведение при нагревании, хрупкость, пластичность, плотность.

Удобно заранее составить перечень перечисленных диагностических признаков и последовательно отмечать в нем результаты изучения. Имея эти данные, можно обратиться к описаниям минералов и справочной литературе.

В сложных случаях важное значение имеет весь комплекс диагностических признаков.