...Нет, сказки писать еще не время. А диалог, с которого начался мой рассказ, вовсе не сказочный. Он состоялся под сводами подземного зала Кечкемет знаменитой пещеры Эмине-Баир-Хосар. А гномами оказались сотрудники центра спелеотуризма "Оникс-Тур", чьими стараниями сохранены от разрушения дикими туристами и стали доступными для всех желающих две красивейшие пещеры нашей страны - упомянутый Баир и Мраморная.

Вместе с группой провожатых во главе с директором "Оникс-Тура" Александром Козловым проходим один зал за другим. Об этих красотах и удивительных находках (например, скелетах мамонтенка и доисторического бизона) мы уже писали на страницах "КВ".

Проходим зал Идолов. До недавних пор здесь и заканчивался маршрут осмотра пещеры. Но теперь в земной тверди прорублен небольшой тоннель, через который можно попасть еще в один зальчик.

- Мы его назвали Сокровищницей, - поясняет Александр Фотиевич. - Почему? Может, из-за его небольшого размера. Здесь сталактиты и другие натечные формы, словно драгоценности в шкатулке, совсем рядом.

"Рядом" по пещерным параметрам - метров десять. Застываю, чтобы рассмотреть величавые и грозные остроконечные формы, которые совсем "рядом". Делаю снимок на память.

Снимать в пещерах - дело сложное и неблагодарное. Никакая фото- и даже видеосъемка не передаст красоту увиденного вживую. И словами этого не опишешь. Если читатель все же поверит моим словам и проследует по новому маршруту, то, спустившись по очередному рукотворному коридору из Сокровищницы и оказавшись в зале Кечкемет, он забудет и про фото, и про эту статью, и только звуки восторга вырвутся из его груди!

Зал Кечкемет состоит из трех частей. Высота большей части зала достигает пятидесяти метров - это высота шестнадцатиэтажного дома! Каждая из частей зала удивительно красива... Впрочем, сказать "красиво" - ничего не сказать. Поэтому упомяну лишь некоторые достопримечательности.

Вот, в центре, гигантский сталагмит. Не надо обладать большой фантазией, чтобы увидеть в нем человеческие черты - лицо, изъеденное колючими ветрами и заляпанное пещерной грязью, каска на голове, а на каске - лампа-коногонка.

- Это - Белый альпинист, - торжественно произносит Александр Козлов.

- Лучший природный памятник персонажу современной крымской легенды. Не слыхали про такую? Приходите позже - расскажем!

В более низкой части зала свои плюсы: все, как и в Сокровищнице, можно увидеть вблизи. Мой гид указывает на гигантский сталактит с плоским завершением.

- Ученые, которые здесь успели побывать, говорят, что это самый древний сталактит в Крыму. Его возраст - около десяти миллионов лет! - с гордостью произносит Александр Фотиевич.

- Кстати, а как бы нам его назвать? - обратился вдруг Козлов к одному из сопровождавших нас "гномов".

- Позвольте мне предложить, - не удержался я. - Он похож на гигантскую ступню провалившегося мамонта. Скорее всего, это его "задняя нога". Потому что, судя по другому сталактиту, чуть ближе к "животу", можно предположить, что "мамонт" был самцом.

Идея вызвала одобрительный смех.

- А вон те натеки, - вдохновленный удачей, продолжил я, - можно назвать в честь какого-нибудь водопада на Дунае. Кечкемет все-таки город венгерский...

Тут после небольшой заминки Александр Фотиевич поведал еще одну тайну пещеры.

Оказалось, что зал Кечкемет назван не только в честь города-побратима Симферополя, но из любви к одноименному столичному ресторану, который активно посещала крымская интеллигенция в семидесятые годы.

- Это было замечательное время, - вспоминает Козлов. - И замечательное место. Мы шли в "Кечкемет", заказывали салатик (благо официанты были знакомыми и разрешали приносить вино с собой). И наслаждались... игрой на саксофоне Саши Новосельского. Какие он выдавал свинги!

...Александр Козлов, однако, недолго водил меня по новому залу. Ему надо было включаться в работу - руководить процессом подготовки пещерного зала к открытию. Дорожки с ограждениями уже готовы, осталось немного - установить свет.

Установка света оказалась делом непростым. Подземные красоты нужно осветить как можно выгоднее, и боковой свет не должен мешать зрителям. Главное, чтобы посетитель вообще не думал, что где-то установлены лампы. Он должен погрузиться в другой, параллельный земной поверхности мир.

Свет устанавливает Козлов согласно собственному опыту и вкусу. И хорошо, потому что вкус его не подводит. Теперь пещера станет цветной - красной, желтой, белой, местами зеленоватой и голубоватой. Но цвета демонстрирует сама природа - выход горных пород и натеки имеют различные окраски. А подсветка везде одинаковая - белая.

Работа продолжается. Надо поторапливаться. Ведь на май намечено открытие зала. К тому же ожидается прибытие высокого гостя - президента Украины.

В марте Александр Козлов побывал в Киеве, где в личной беседе с президентом поведал ему о проблемах пещерного туризма в Крыму. Президент проявил живой интерес, пообещал поддержку и принял приглашение посетить новый зал Эмине-Баир-Хосара.

Открытие нового оборудованного зала - событие в мире туризма. Теперь, после открытия Кечкемета, пещера Баир возглавила пятерку самых красивых и протяженных оборудованных пещер Европы. Во всяком случае, так считает Козлов. И добавляет, что если ему и впредь не будут мешать работать в рамках закона, то возможны и новые открытия, тем более что открывать есть что. Недавно американцы, побывавшие у Козлова, просветили землю георадаром и обнаружили там...

- Ну, не обо всем сразу, - улыбнулся Козлов, давая понять, что пока закрывает тему. - Пусть читатели моей любимой газеты сначала насладятся красотой нашего Кечкемета. Ну а если кто-то из них вообще не бывал в Баире или Мраморной - для них будет двойной праздник.

...Мы на поверхности. Светит солнце, поют птицы, звонит мобильник.